La maquinaria es el corazón de la industria, pero también una de las principales fuentes de accidentes graves. Atrapamientos, amputaciones, golpes y proyección de partículas suelen tener un origen común: partes móviles sin protección, dispositivos de seguridad deshabilitados o procedimientos de mantenimiento inseguros.
Para prevenir estos riesgos, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) cuenta con la NOM-004-STPS-1999, que establece las condiciones de seguridad y los sistemas de protección que deben tener la maquinaria y el equipo utilizados en los centros de trabajo.
En este artículo te explicamos qué establece esta norma, cuáles son las obligaciones del patrón y de los trabajadores, qué tipos de protecciones existen y cómo implementar un programa de seguridad para tu maquinaria.
¿Qué es la NOM-004-STPS-1999?
La NOM-004-STPS-1999, “Sistemas de protección y dispositivos de seguridad en la maquinaria y equipo que se utilice en los centros de trabajo”, fue publicada en el Diario Oficial de la Federación el 31 de mayo de 1999. Su objetivo es establecer las condiciones de seguridad y los sistemas de protección y dispositivos para prevenir y proteger a los trabajadores contra los riesgos de trabajo que genere la operación y el mantenimiento de la maquinaria y equipo.
Aplica a todos los centros de trabajo que, por la naturaleza de sus procesos, empleen maquinaria y equipo.
¿Por qué es importante cumplirla?
Los accidentes con maquinaria suelen ser de alta gravedad y, en muchos casos, provocan lesiones permanentes. Cumplir con la norma permite:
- Prevenir atrapamientos, amputaciones y aplastamientos
- Reducir lesiones por proyección de partículas o fragmentos
- Controlar riesgos durante el mantenimiento
- Disminuir paros de producción por accidentes
- Demostrar cumplimiento ante la STPS
Obligaciones del patrón
Entre las principales responsabilidades del empleador se encuentran:
- Elaborar un estudio para analizar el riesgo potencial generado por la maquinaria y equipo
- Elaborar el programa específico de seguridad e higiene para la operación y mantenimiento de la maquinaria
- Contar con personal capacitado y autorizado para operar y dar mantenimiento
- Señalizar las áreas de riesgo y los dispositivos de seguridad
- Proporcionar el equipo de protección personal adecuado, conforme a la NOM-017-STPS-2024
- Capacitar a los trabajadores en la operación segura
Obligaciones de los trabajadores
- Cumplir con el programa de seguridad para la operación y mantenimiento
- Utilizar el equipo de protección personal asignado
- No retirar ni deshabilitar protecciones o dispositivos de seguridad
- Reportar cualquier anomalía en la maquinaria
- Participar en la capacitación
El estudio de riesgo de la maquinaria
El estudio de riesgo es la base de la norma y debe actualizarse cuando se instalen equipos nuevos o se modifiquen los existentes. Debe analizar cada máquina o equipo e identificar:
- Partes móviles y puntos de operación peligrosos
- Puntos de atrapamiento, corte, punzonamiento o aplastamiento
- Riesgos por proyección de partículas
- Energías presentes: eléctrica, neumática, hidráulica, térmica o mecánica
- Riesgos durante la limpieza, ajuste y mantenimiento
Protecciones y dispositivos de seguridad
La norma distingue entre protectores y dispositivos de seguridad. Ambos tienen la función de impedir el contacto del trabajador con las zonas peligrosas.
Protectores o guardas
- Guardas fijas que cubren permanentemente la zona de peligro
- Guardas móviles con enclavamiento que detienen la máquina al abrirse
- Guardas ajustables según el tamaño de la pieza
Dispositivos de seguridad
- Paros de emergencia accesibles y señalizados
- Controles bimanuales
- Cortinas de luz y sensores de presencia
- Tapetes sensibles a la presión
- Interruptores de enclavamiento
Las protecciones deben ser resistentes, no generar nuevos riesgos, permitir la visibilidad necesaria y no poder retirarse o anularse con facilidad.
Programa de seguridad para operación y mantenimiento
El programa específico debe describir cómo operar y mantener la maquinaria de forma segura. Debe considerar, entre otros aspectos:
- Procedimientos de arranque, operación y paro
- Uso del equipo de protección personal
- Revisión de protecciones antes de iniciar
- Procedimientos de mantenimiento preventivo y correctivo
- Bloqueo de energía y colocación de tarjetas de seguridad
Bloqueo de energías durante el mantenimiento
Muchos accidentes ocurren cuando una máquina arranca inesperadamente durante su limpieza o reparación. La NOM-004-STPS-1999 exige que el mantenimiento se realice con la máquina desenergizada y con dispositivos de bloqueo y tarjetas de aviso. Este procedimiento se conoce comúnmente como candado y etiquetado o LOTO.
- Identifica todas las fuentes de energía
- Notifica al personal afectado
- Apaga y aísla la energía
- Coloca candados y tarjetas personales
- Libera energías residuales
- Verifica que la máquina no arranque antes de intervenir
Señalización y orden
Las áreas de riesgo y los dispositivos de seguridad deben señalizarse conforme a la NOM-026-STPS-2008. Además, el área alrededor de la maquinaria debe mantenerse ordenada, limpia y con espacio suficiente para operar con seguridad.
Capacitación del personal
Solo el personal capacitado y autorizado debe operar o dar mantenimiento a la maquinaria. La capacitación debe incluir los riesgos específicos de cada equipo, el uso de las protecciones, los procedimientos de bloqueo y la respuesta ante emergencias. Documenta los cursos con constancias DC-3. También es recomendable reforzar la capacitación cuando se instale una máquina nueva, cuando cambie un procedimiento o después de un incidente. Si buscas capacitar a tu equipo en este tema, consulta nuestro curso de seguridad en maquinaria.
Revisión e inspección periódica
Las protecciones y dispositivos de seguridad se desgastan, se aflojan o se dañan con el uso. Por eso es importante revisarlos de manera periódica y registrar los resultados. Una lista de verificación por máquina, aplicada al inicio de cada turno por el operador y de forma más completa por mantenimiento, permite detectar fallas antes de que provoquen un accidente.
- Verifica que las guardas estén completas y bien sujetas
- Prueba los paros de emergencia y los enclavamientos
- Revisa el funcionamiento de cortinas de luz y sensores
- Registra las fallas y bloquea la máquina hasta repararla
Errores comunes
- Retirar guardas para “trabajar más rápido”
- Puentear interruptores de seguridad
- Limpiar o ajustar máquinas en movimiento
- Mantenimiento sin bloqueo de energía
- Uso de ropa holgada, anillos o cabello suelto cerca de partes móviles
- Permitir que personal no autorizado opere equipos
La mayoría de estos errores se originan en la presión por producir. La supervisión y el ejemplo de los mandos son determinantes para que las reglas se respeten en todo momento.
Conclusión
La NOM-004-STPS-1999 es esencial para prevenir los accidentes más graves de la industria. Un estudio de riesgo bien hecho, protecciones y dispositivos adecuados, procedimientos de bloqueo de energía y personal capacitado son los pilares para operar maquinaria de forma segura.
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Consulta las normas vigentes en el sitio de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS). Para complementar, revisa también NOM-006-STPS-2023: Almacenamiento y Manejo de Materiales con Maquinaria y NOM-027-STPS-2008: Seguridad en Trabajos de Soldadura y Corte.
