Errores Comunes en el Uso del Equipo de Protección Personal y Cómo Evitarlos

Muchas empresas invierten en cascos, lentes, guantes, calzado y respiradores, pero aun así siguen registrando lesiones que el equipo debió haber evitado. La razón casi nunca es la falta de equipo, sino la forma en que se selecciona, se entrega, se usa y se mantiene.

En México, la selección, uso y manejo del equipo de protección personal (EPP) se rige por la NOM-017-STPS-2024, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 28 de marzo de 2025 y vigente desde el 28 de septiembre de 2025, en sustitución de la NOM-017-STPS-2008. Cumplir con ella exige algo más que repartir equipo: requiere análisis de riesgos, capacitación y supervisión.

En este artículo repasamos los errores más frecuentes que vemos en los centros de trabajo y te damos recomendaciones prácticas para corregirlos antes de que se conviertan en accidentes o en observaciones durante una inspección de la STPS.

Error 1: Elegir el EPP sin un análisis de riesgos

Comprar el equipo “más común” o el más barato, sin analizar los riesgos de cada puesto, es uno de los errores más costosos. Un guante de carnaza no protege contra solventes, y un cubrebocas desechable no es un respirador contra vapores orgánicos.

• Identifica los agentes presentes en cada actividad
• Determina las partes del cuerpo expuestas
• Considera el tiempo y la frecuencia de exposición
• Elabora una matriz de EPP por puesto de trabajo

Error 2: Usar el EPP como primera y única medida

El EPP es la última barrera de la jerarquía de controles. Si una máquina no tiene guardas o un área no tiene extracción, el equipo personal no compensa por completo esas deficiencias.

• Evalúa primero si el peligro puede eliminarse o sustituirse
• Aplica controles de ingeniería y administrativos
• Asigna EPP para el riesgo que persista

Cuando el equipo personal se convierte en la única respuesta, cualquier falla del EPP o cualquier descuido del trabajador deja a la persona totalmente expuesta. Combinar medidas reduce la probabilidad de un accidente y la gravedad de sus consecuencias.

Error 3: Equipo sin certificación o de calidad dudosa

El equipo que no cumple con las especificaciones técnicas aplicables puede fallar justo cuando se necesita. La norma vigente pide que el EPP cuente con la evaluación de la conformidad correspondiente cuando exista una norma que la exija.

• Solicita fichas técnicas y certificados al proveedor
• Verifica el marcado del producto
• Desconfía de precios demasiado bajos o marcas sin respaldo

Error 4: Tallas y ajuste inadecuados

Un casco flojo, unos lentes que se resbalan o unos guantes demasiado grandes no solo protegen menos, también generan incomodidad y hacen que el trabajador se los quite.

Cómo evitarlo

• Ofrece diferentes tallas y modelos
• Considera la diversidad de complexiones de tu plantilla
• Realiza pruebas de ajuste, especialmente en respiradores
• Escucha la retroalimentación del personal

Error 5: Entregar el equipo sin capacitación

Entregar el EPP y pedir una firma no es suficiente. El trabajador debe saber por qué lo usa, cómo colocarlo, cómo revisarlo y cuándo reemplazarlo.

• Explica los riesgos que controla cada equipo y sus limitaciones
• Demuestra la colocación y el ajuste correctos
• Enseña a identificar daños y criterios de rechazo
• Documenta la capacitación con constancias DC-3 cuando aplique

Error 6: No revisar el equipo antes de usarlo

Un arnés con costuras dañadas o un cartucho saturado dan una falsa sensación de seguridad. La revisión antes de cada uso debe ser un hábito.

• Define listas de verificación sencillas por tipo de equipo
• Asigna responsables de inspecciones periódicas
• Retira de inmediato el equipo dañado

Error 7: Uso incompleto o incorrecto

Es común ver lentes de seguridad en la frente, orejeras colgando del cuello, respiradores con barba o cascos usados al revés. En todos esos casos la protección es mínima o nula.

Señales de alerta para el supervisor

• Equipo colocado de manera parcial
• Modificaciones hechas por el propio trabajador
• Uso de EPP que no corresponde a la tarea
• Retiro del equipo en “tareas rápidas”

Error 8: Mantenimiento y almacenamiento deficientes

Guardar respiradores en bolsas sucias, dejar cascos al sol o lavar ropa de protección sin seguir las instrucciones del fabricante acorta la vida útil del equipo.

• Destina un lugar limpio y seco para el resguardo
• Sigue las instrucciones de limpieza del fabricante
• Respeta la vida útil y las fechas de caducidad

Error 9: No reemplazar a tiempo

Esperar a que el equipo “ya no sirva” para cambiarlo es un riesgo. Cada tipo de EPP tiene criterios de reemplazo, ya sea por tiempo, por uso o por daño.

• Mantén un inventario mínimo para sustituciones inmediatas
• Registra fechas de entrega y de reemplazo
• Reemplaza el equipo que haya sufrido un impacto o una caída

Error 10: Falta de supervisión y de cultura de seguridad

Si los supervisores no usan el equipo o toleran que otros no lo usen, el mensaje para el personal es que el EPP es opcional. El ejemplo de los mandos es determinante.

• Haz del uso del EPP una condición para iniciar cualquier tarea
• Reconoce a las cuadrillas que cumplen
• Corrige de inmediato y con respeto los incumplimientos

Error 11: No documentar el programa de EPP

Durante una inspección, la STPS puede solicitar evidencia del cumplimiento. Sin registros, es difícil demostrar que la empresa hizo su parte.

• Análisis de riesgos y determinación del EPP por puesto
• Registros de entrega firmados
• Constancias de capacitación
• Registros de revisión y reemplazo
• Señalización de uso obligatorio en las áreas

Conclusión

La mayoría de los errores en el uso del equipo de protección personal se pueden prevenir con un buen análisis de riesgos, equipo adecuado y certificado, capacitación práctica y supervisión constante. Revisar tu programa a la luz de la NOM-017-STPS-2024 te ayudará a proteger a tu personal y a estar preparado ante una inspección.

En ASG Cursos de Seguridad Industrial impartimos capacitación en selección, uso y manejo del equipo de protección personal, con constancias DC-3 y ejercicios prácticos en tus instalaciones de Monterrey y Nuevo León. Contáctanos para diseñar el curso que tu empresa necesita.

Consulta la normatividad oficial en el sitio de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).