Montacargas y la NOM-006-STPS-2023: operación segura y capacitación del operador

El montacargas es una de las máquinas más útiles en almacenes, centros de distribución y plantas industriales, pero también una de las que más accidentes graves provoca: vuelcos, atropellamientos, caída de cargas y golpes contra estructuras. En México, las condiciones para operarlo de forma segura están en la NOM-006-STPS-2023, Almacenamiento y manejo de materiales mediante el uso de maquinaria-Condiciones de seguridad en el trabajo.

En este artículo repasamos lo que esta norma exige al equipo, a la operación diaria y, sobre todo, a la capacitación y autorización de quienes lo conducen.

¿Qué es la NOM-006-STPS-2023?

Es la Norma Oficial Mexicana de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social que establece las condiciones de seguridad y salud que deben cumplirse para evitar riesgos a las personas que almacenan y manejan materiales con maquinaria.

Fechas clave

• Publicación en el Diario Oficial de la Federación: 7 de marzo de 2024.
• Entrada en vigor: 3 de septiembre de 2024, 180 días naturales después.
• Desde esa fecha quedó sin efectos la NOM-006-STPS-2014, Manejo y almacenamiento de materiales-Condiciones de seguridad y salud en el trabajo.

¿Qué maquinaria regula?

La norma aplica a todos los centros de trabajo donde se almacenan y manejan materiales con maquinaria: polipastos, malacates, eslingas, grúas, montacargas, electroimanes, cargadores frontales y transportadores. Define al montacargas como el vehículo autopropulsado que se desplaza sobre el suelo y está destinado a levantar y trasladar cargas, generalmente sobre tarimas, mediante horquillas.

Obligaciones del patrón

• Contar con un programa específico de revisión y mantenimiento de la maquinaria, con su registro.
• Tener procedimientos de instalación, operación, revisión, mantenimiento y atención a emergencias.
• Supervisar que el trabajo se haga en condiciones seguras, incluido el de contratistas.
• Proporcionar el equipo de protección personal requerido, hoy conforme a la NOM-017-STPS-2024.
• Contar con un manual de primeros auxilios e informar a los trabajadores sobre sus riesgos.
• Capacitar y adiestrar al personal según su actividad.

Requisitos que debe cumplir el montacargas

Cabina y puesto del operador

• Protección contra objetos que puedan caer y contra la intemperie.
• Buena visibilidad, espejo retrovisor y fácil acceso.
• Piso antiderrapante, ventilación y materiales resistentes al fuego.
• Asiento cómodo con cinturón de seguridad retráctil.

Señales y luces

• Claxon y alarma sonora que se active automáticamente en reversa.
• Capacidad máxima de carga y presión de neumáticos marcadas en el equipo.
• Luz ámbar centellante o giratoria que opere en movimiento sin deslumbrar al operador.
• Luces delanteras y traseras en la dirección de desplazamiento.

Operación segura del montacargas

Antes de cada jornada

La norma pide una revisión visual y prueba funcional al inicio de cada jornada: controles de operación y de emergencia, dispositivos de seguridad, sistemas hidráulicos, eléctricos y de combustión, señales de alerta y estado de la estructura. Una lista de verificación firmada por el operador es la mejor evidencia.

Durante la operación

• Solo lo opera personal capacitado y autorizado por el patrón.
• El operador usa siempre el cinturón de seguridad.
• No se sobrepasa la carga máxima indicada en la placa del fabricante.
• Se circula con las horquillas entre 0.15 y 0.20 metros sobre el suelo, o según indique el fabricante.
• Se respetan los límites de velocidad de cada zona.
• Se frenan y bloquean las ruedas de los vehículos que se cargan o descargan, y se usan topes en andenes.

Al terminar

El montacargas se estaciona con las horquillas apoyadas en el suelo y se desactiva el encendido para evitar el uso no autorizado.

Prohibiciones que no admiten excepción

• Exceder la carga máxima de utilización.
• Usar la maquinaria como medio de transporte de personal.
• Que menores de 18 años y mujeres en estado de gestación instalen, operen o den mantenimiento a la maquinaria.

Pasillos, cruces y áreas de almacenamiento

Muchos accidentes ocurren por el entorno, no por el equipo. La norma pide:

• Delimitar las áreas de operación y mantenerlas libres de obstáculos.
• Señalizar la velocidad máxima de circulación, sobre todo en cruces y pendientes.
• Colocar espejos convexos en cruces de pasillos donde circula maquinaria.
• Proteger las esquinas de racks expuestas al tránsito con elementos amarillos o amarillos con franjas negras.
• Mantener pasillos con un ancho acorde a la maquinaria y a la carga más grandes.

Combustible y baterías

El llenado de combustible y el cambio o carga de baterías deben hacerse en zonas ventiladas y con equipo para atender un posible incendio. Cuando aplique, debe existir un área específica y procedimientos de seguridad para manipular baterías.

Capacitación del operador de montacargas

Este es el corazón de la prevención. La NOM-006-STPS-2023 establece que:

• El personal de nuevo ingreso recibe una inducción sobre las condiciones de seguridad del almacén y el manejo de materiales.
• La capacitación de operadores y ayudantes incluye instrucción teórica, entrenamiento práctico y evaluación de conocimientos y habilidades.
• Debe cubrir el funcionamiento del equipo, sus capacidades y limitaciones, los procedimientos de seguridad, las revisiones previas y la atención a emergencias.
• Se refuerza por lo menos cada dos años, o antes si llega maquinaria nueva o cambian los procedimientos o las áreas.
• Se registra con nombre y puesto, fecha, temas e instructor, con su número de registro como agente capacitador ante la STPS cuando aplique.

Autorización del patrón

Además de capacitarlo, el patrón debe autorizar formalmente a cada operador. Durante una inspección se pide evidencia documental de que los montacargas solo los operan personas capacitadas y autorizadas.

Revisión y mantenimiento

El mantenimiento se realiza con la periodicidad del fabricante y conforme al programa de la empresa. Todo montacargas con anomalías debe retirarse de servicio hasta su reparación, y antes de intervenirlo se aplica el bloqueo de energía con candados y tarjetas.

Conclusión

La NOM-006-STPS-2023 ordena con claridad qué debe tener el montacargas, cómo operarlo y cómo preparar a quien lo conduce. Un operador bien capacitado, autorizado y supervisado reduce accidentes, daños a producto e instalaciones y observaciones de la autoridad laboral.

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Consulta el texto oficial de la norma en el Diario Oficial de la Federación (DOF).