Señales y Colores de Seguridad en Obras (NOM-026-STPS)

Una obra de construcción cambia todos los días: aparecen nuevas excavaciones, se abren huecos, se mueven grúas, llegan materiales y entran y salen trabajadores de distintas empresas. En un entorno tan dinámico, la señalización de seguridad es indispensable para que todos identifiquen los riesgos, sepan qué está prohibido, qué es obligatorio y hacia dónde evacuar.

En México, los colores y señales de seguridad se rigen por la NOM-026-STPS-2008, “Colores y señales de seguridad e higiene, e identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías”. Aunque es una norma general para todos los centros de trabajo, su aplicación en obras tiene particularidades que conviene conocer.

En este artículo te explicamos los colores y tipos de señales de la norma, cómo aplicarlos en una obra, qué señales no pueden faltar y cómo mantenerlas vigentes a medida que avanza la construcción.

¿Qué establece la NOM-026-STPS-2008?

La NOM-026-STPS-2008 fue publicada en el Diario Oficial de la Federación el 25 de noviembre de 2008. Establece los requerimientos en cuanto a los colores y señales de seguridad e higiene, así como la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías. Aplica a todos los centros de trabajo, incluidas las obras de construcción.

En las obras, se complementa con la NOM-031-STPS-2011, que exige establecer medidas de seguridad, entre ellas la señalización y delimitación de las áreas de riesgo.

Colores de seguridad y su significado

• Rojo: paro, prohibición e identificación de equipo contra incendio
• Amarillo: advertencia de peligro y delimitación de áreas con riesgo
• Verde: condición segura, como rutas de evacuación, salidas, primeros auxilios y puntos de reunión
• Azul: obligación, es decir, acciones que deben cumplirse

Cada color de seguridad se acompaña de un color contrastante que mejora su visibilidad, como el blanco o el negro, según lo establece la norma.

Tipos de señales y sus formas

Prohibición

Forma circular con borde y diagonal rojos. Ejemplos en obra: prohibido el paso a personal no autorizado, prohibido fumar en almacenes de combustibles.

Obligación

Forma circular con fondo azul. Ejemplos: uso obligatorio de casco, chaleco, calzado de seguridad, arnés o protección auditiva.

Precaución

Forma triangular con fondo amarillo y borde negro. Ejemplos: riesgo de caída, cargas suspendidas, riesgo eléctrico, excavación.

Información

Forma cuadrada o rectangular. En verde para condiciones seguras, como rutas de evacuación y botiquín, y en rojo para equipo contra incendio, como extintores.

Señales que no pueden faltar en una obra

• Acceso: uso obligatorio de equipo de protección personal y prohibición de acceso a personas no autorizadas
• Zonas de maniobra de grúas: precaución por cargas suspendidas
• Bordes de losas y huecos: precaución por riesgo de caída
• Excavaciones: precaución y delimitación
• Tableros y líneas eléctricas: precaución por riesgo eléctrico
• Almacenes de combustibles y sustancias: prohibición de fumar y de flama abierta
• Extintores: identificación con señal roja
• Botiquín, rutas de evacuación y punto de reunión: señales verdes
• Circulación de maquinaria: velocidad máxima y precaución

Delimitación de áreas con colores

Además de las señales, el color amarillo, o la combinación amarillo y negro, se utiliza para delimitar áreas de riesgo. En obra es común emplear:

• Cintas de precaución para delimitar zonas temporales
• Conos y trafitambos en vialidades internas
• Mallas de seguridad en excavaciones y bordes
• Franjas amarillas y negras en obstáculos y bordes de andenes

Ubicación y tamaño de las señales

Las señales deben colocarse donde las personas puedan verlas a tiempo para actuar. Algunas recomendaciones:

• Instálalas a la entrada de cada zona de riesgo, no dentro de ella
• Colócalas a una altura visible y sin obstrucciones
• Dimensiónalas según la distancia de observación, conforme a los criterios de la norma
• Evita saturar un punto con demasiadas señales
• Utiliza materiales resistentes a la intemperie, al sol y al polvo propios de la obra

Señalización dinámica: actualizarla conforme avanza la obra

El principal reto en construcción es que la señalización debe cambiar al ritmo de la obra. Una señal de “riesgo de caída” en un piso ya cerrado pierde credibilidad, y un hueco nuevo sin señal es un accidente esperando a ocurrir.

• Revisa la señalización en los recorridos diarios del supervisor
• Asigna un responsable de su colocación y retiro
• Actualiza el croquis de rutas de evacuación
• Reemplaza las señales dañadas, sucias o decoloradas

Señalización nocturna y de vialidades

Cuando la obra colinda con vialidades o se trabaja de noche, la señalización debe ser visible en condiciones de poca luz. Utiliza materiales reflejantes, iluminación y dispositivos luminosos. En la vía pública, considera también las disposiciones de las autoridades municipales y de tránsito.

Capacitación del personal

La norma establece que los trabajadores deben conocer el significado de los colores y señales. En obra, donde llegan constantemente trabajadores nuevos y de subcontratistas, este tema debe incluirse en la inducción de seguridad y reforzarse en las pláticas de inicio de jornada. Una forma práctica es mostrar las señales reales que se encuentran en la obra y explicar qué hacer ante cada una.

Identificación de tuberías en obra

La NOM-026-STPS-2008 también establece la identificación de los fluidos conducidos en tuberías mediante colores, leyendas y flechas de dirección. En obras industriales o en la etapa de instalaciones, conviene identificar las tuberías de gas, agua contra incendio, vapor o aire comprimido desde su montaje, para evitar confusiones durante las pruebas y el arranque.

Errores comunes

• Señales hechizas con colores o formas que no corresponden a la norma
• Señales que ya no reflejan la condición real
• Cintas de precaución rotas o tiradas
• Huecos y excavaciones sin delimitar
• Personal que no conoce el significado de las señales

Conclusión

La señalización y los colores de seguridad de la NOM-026-STPS-2008 son esenciales en las obras de construcción, donde los riesgos cambian todos los días. Utilizar las formas y colores correctos, colocar las señales a tiempo, delimitar las áreas de riesgo, actualizar la señalización conforme avanza la obra y capacitar al personal ayudan a prevenir accidentes.

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Consulta las normas vigentes en el sitio de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).